Kaj je fenilalanin?

Fenilalanin je esencialna aminokislina, ki je telo ne more proizvesti samo, ima pa pomembno vlogo pri delovanju živčnega sistema, proizvodnji beljakovin in spodbujanju duševnega počutja. Preberite, kaj je fenilalanin, kakšne učinke ima na telo, kje ga najdemo v naravi in kdaj je treba paziti na njegov vnos.

Fenilalanin - kaj je in kakšne so njegove funkcije v telesu

Fenilalanin je esencialna aminokislina, kar pomeni, da je za človeško telo nujno potrebna, vendar je sami ne moremo sintetizirati. Zato jo moramo zaužiti s hrano ali prehranskimi dopolnili. Je eden od osnovnih gradnikov beljakovin, ki so nujne za rast, obnavljanje tkiv in številne druge biološke funkcije.

DLPA pomeni snov, imenovano "dl-fenilalanin" (dl-fenilalanin).  DLPA združuje dve obliki fenilalanina: D-fenilalanin in L-fenilalanin. Ti dve obliki imata različne lastnosti in učinke v telesu.

V telesu ima fenilalanin pomembno vlogo predvsem kot začetna snov (tako imenovani prekurzor) pri nastajanju drugih spojin:

• tirozin - druga aminokislina, ki nastaja iz fenilalanina in je nujna za proizvodnjo več pomembnih snovi
• nevrotransmiterjev - dopamina, noradrenalina in adrenalina, ki vplivajo na razpoloženje, motivacijo, koncentracijo in odziv na stres
• melanin - pigment, ki je odgovoren za barvo kože, las in oči
• ščitnični hormoni, ki nadzorujejo presnovo in energijsko ravnovesje.

Najpogosteje se omenja v obliki L-fenilalanina, ki je njegova naravna in biološko aktivna oblika. Telo ga učinkovito uporablja pri proizvodnji zgoraj omenjenih snovi. Brez zadostnih količin fenilalanina bi bili nekateri procesi v telesu močno moteni - zlasti tisti, povezani z možgansko dejavnostjo, živčnim sistemom in hormonskim ravnovesjem.

Učinki fenilalanina na telo

Učinki fenilalanina na človeško telo so kompleksni in se nanašajo predvsem na živčni sistem, duševno delovanje, pa tudi na uravnavanje razpoloženja in presnovo. Ker gre za esencialno aminokislino, je njegova prisotnost nujna za številne pomembne fiziološke procese. Ker se fenilalanin pretvori v tirozin in nato v nevrotransmiterje (dopamin, noradrenalin, adrenalin), so njegovi učinki na teh področjih še posebej izraziti:

• Izboljšanje razpoloženja in duševnega počutja
  L-fenilalanin lahko spodbuja sintezo dopamina - snovi, ki je odgovorna za občutke veselja, motivacije in psihičnega počutja. Zato se raziskuje tudi njegov potencial pri zdravljenju blagih oblik depresije ali anksioznosti.
• Spodbujanje duševne zmogljivosti in koncentracije
  Nevrotransmiterji, ki nastajajo iz fenilalanina, vplivajo na pozornost, spomin in sposobnost hitrega odločanja. Zato lahko pozitivno vpliva na kognitivne funkcije in duševno budnost, kar še posebej cenijo študenti ali ljudje, ki opravljajo stresne poklice.
• Zaviranje apetita
  Nekatere študije kažejo, da lahko l-fenilalanin spodbuja nastajanje holecistokinina, hormona, ki povzroča občutek sitosti. To je lahko zanimivo za ljudi, ki poskušajo nadzorovati telesno težo.
• lajšanje bolečin
  Fenilalanin je bil predmet raziskav tudi zaradi možnosti vplivanja na zaznavanje bolečine, zlasti pri kroničnih bolečinah. Deluje na endorfinske receptorje, ki vplivajo na toleranco za bolečino.
• Spodbujanje hormonskega ravnovesja
  Ker sodeluje pri proizvodnji tirozina, posredno vpliva tudi na delovanje ščitnice. Ščitnični hormoni (zlasti tiroksin) so ključni za pravilno delovanje presnove in energijsko ravnovesje.

V katerih živilih se nahaja fenilalanin

Fenilalanin se v živilih pojavlja naravno, predvsem v beljakovinskih virih živalskega in rastlinskega izvora. Ker je aminokislina, ga najdemo v vseh živilih, ki vsebujejo popolne beljakovine. Zato običajna prehrana običajno zagotavlja zadosten vnos.

Glavni viri fenilalanina so:

• meso (piščanec, govedina, svinjina)
• ribe in morski sadeži
• jajca
• mleko in mlečni izdelki
• stročnice (soja, leča, čičerka)
• oreščki in semena
• polnozrnata žita.

Prisoten je tudi v nekaterih sladilih, zlasti v aspartamu, kjer je naveden kot sestavina zaradi možnega tveganja za nekatere skupine ljudi.

Kdaj je treba paziti na vnos fenilalanina

Na fenilalanin je treba biti bolj pozoren pri redki genetski motnji, imenovani fenilketonurija (PKU). Gre za presnovno motnjo, pri kateri telo ne more pravilno razgraditi te aminokisline. Njeno prekomerno kopičenje lahko poškoduje živčni sistem.

Osebe s to boleznijo morajo dosledno omejiti vnos živil, ki vsebujejo fenilalanin, vključno s tistimi, ki vsebujejo L-fenilalanin ali umetno sladilo aspartam. Prav tako je treba biti previden pri vnosu fenilalanina med nosečnostjo.