Kaj je dopamin?

Dopamin je pomemben nevrotransmiter v možganih, ki ima ključno vlogo pri uravnavanju razpoloženja. To pomeni, da je kemična snov, ki jo naš živčni sistem uporablja za prenos signalov med živčnimi celicami (nevroni). Je eden od tako imenovanih kateholaminov, tako kot adrenalin in noradrenalin. V možganih nastaja iz aminokisline L-tirozina, ki jo dobimo s hrano.

Preprosto povedano - dopamin je "glasnik", ki omogoča živčnim celicam, da komunicirajo med seboj. Ta komunikacija je bistvena za nadzor številnih telesnih in duševnih procesov. Pogosto ga imenujemo hormon sreče dopamin, saj je močno povezan z občutki veselja in zadovoljstva. Ustrezna raven dopamina v telesu je bistvena za psihično počutje, koncentracijo in splošno duševno zdravje.

Kako nastaja dopamin?

Dopamin nastaja v več korakih:

• L-tirozin (iz hrane) - z encimi se pretvori v L-DOPA.
• L-DOPA se nato pretvori v dopamin.
• Dopamin se lahko nadalje pretvori v noradrenalin in nato po potrebi v adrenalin.

Ta sinteza poteka predvsem v nekaterih predelih možganov, zlasti v substantia nigra (temenski del srednjih možganov, del možganov, odgovoren za proizvodnjo dopamina za gibanje in koordinacijo) in ventralnem tegmentalnem jedru (majhen predel v srednjih možganih, ki proizvaja dopamin, center v možganih, ki sproži dopamin, ko občutimo veselje, dosežek ali motivacijo).

Delovanje dopamina in njegov pomen za telo

Dopamin je kemični prenašalec signalov med živčnimi celicami. Nadzoruje številne telesne in psihološke funkcije:

• Uravnava gibanje in motorični nadzor - njegovo pomanjkanje povzroča težave z gibanjem, kot so tresenje, togost ali upočasnjene reakcije (značilno pri Parkinsonovi bolezni),
• vpliva na razpoloženje, pozornost in učenje - pomaga ohranjati pozornost, izboljšuje sposobnost učenja in spodbuja kratkoročni spomin. Njegovo neravnovesje je na primer povezano z motnjo hiperaktivnosti s pomanjkanjem pozornosti (ADHD), lahko pa povzroči tudi apatijo, tesnobo ali depresijo.
• Ima vlogo v sistemu nagrajevanja in motivacije - dopamin se sprošča, ko doživimo nekaj prijetnega (npr. hrano, dosežek, telesno dejavnost).
• posega v uravnavanje spanja, apetita, spolnega nagona in izločanja hormonov.

Njegovo pravilno delovanje je ključnega pomena za ravnovesje med telesom in umom.

Zakaj dopamin imenujemo "hormon sreče"?

Dopamin hormon sreče je dobil svoj vzdevek, ker se sprošča med dejavnostmi, ki nas osrečujejo - kot so prehranjevanje, gibanje, ljubljenje, dosežki ali ustvarjalnost. Sproža prijetne občutke in nas nagrajuje za dejavnosti, ki so koristne za naše preživetje in razvoj. Ta motivacijski sistem nas spodbuja k ponavljanju teh dejavnosti, kar povečuje naše zadovoljstvo z življenjem.

Pomanjkanje dopamina

Kadar dopamina primanjkuje, se nam življenje lahko zdi počasno, brezbarvno in brez iskrice. Izgubi se veselje do običajnih stvari, želja po ustvarjanju, odkrivanju in napredovanju. Zdi se, da je um izgubil svoj notranji motor. Kadar telesu primanjkuje dopamina, se to kaže v različnih duševnih in telesnih simptomih, kot so:

• anksioznost, depresija, apatija, shizofrenija,
• izguba motivacije in energije,
• zmanjšana sposobnost koncentracije, motnje, kot je ADHD,
• motnje spomina,
• težave s spanjem,
• želja po sladkarijah in poživilih.
• Kronično pomanjkanje lahko privede do resnih nevroloških motenj, kot sta Parkinsonova bolezen ali sindrom "nemirnih nog".

Kako naravno povečati količino dopamina?

Dobra novica je, da lahko dopamin povečamo tudi na naraven način. Med najučinkovitejšimi so:

• dopaminska dieta: vključitev živil, bogatih s tirozinom (banane, avokado, jajca, losos, tofu, mandlji), vitamini skupine B, magnezijem in maščobnimi kislinami omega-3.
• Redna telesna vadba - vadba spodbuja nastajanje dopamina, kar povzroča užitek (med drugim).
• Kakovosten spanec in ustrezen počitek sta ključna za ohranjanje ravni nevrotransmiterjev.
• Glasba, ustvarjalnost, dosežki - vse te dejavnosti naravno sprožajo sproščanje dopamina.
• Omejite stres in poživila (npr. kofein, alkohol) v korist dolgoročnega ravnovesja.

Ustrezna raven dopamina je bistvenega pomena za splošno zdravje in psihično počutje. Zato je pomembno, da njegovo proizvodnjo podprete z zdravim življenjskim slogom, kakovostno dopaminsko prehrano, veliko gibanja, dejavnostmi ali dodatki, ki sprožajo sproščanje dopamina.